北京時間8月28日，美國知名媒體ESPN預(yù)測了NBA下賽季西部球隊的排名情況，具體如下：第一雷霆，第二火箭，第三掘金，第四森林狼，第五快船，第六湖人，第七勇士，第八獨行俠，第九馬刺，第十灰熊，第十一開拓者，第十二國王，第十三太陽，第十四鵜鶘，第十五爵士。ESPN還將西部15支球隊分為了三個檔次，第一到第六為爭冠球隊，第7到第10是附加賽球隊，第11到第15是魚腩球隊。
ESPN認(rèn)為，雷霆下賽季還是西部最大的沖冠熱門，他們有望完成衛(wèi)冕。常規(guī)賽階段，雷霆的優(yōu)勢也非常明顯，上賽季他們已經(jīng)在狂野西部證明了這一點。ESPN認(rèn)為雷霆下賽季可以拿下64場勝利，只要SGA、杰倫威廉姆斯、霍姆格倫都健康，他們?nèi)匀缓茈y被擊敗。而ESPN認(rèn)為火箭隊下賽季將保持西部前二的戰(zhàn)績，杜蘭特的加盟讓他們的進(jìn)攻大為改觀，季后賽他們不再懼怕任何對手。
第三名是掘金，他們擁有“當(dāng)世第一人”約基奇，以及身邊的戈登、穆雷。雖然小波特離隊，但是球隊補(bǔ)充了卡梅隆約翰遜，布魯斯布朗，實力并不會下滑。而森林狼隊能在預(yù)測名單里爬到前四，有點令人感到意外。森林狼今年沒有明顯的補(bǔ)強(qiáng)，但是ESPN認(rèn)為愛德華茲將展示出更進(jìn)一步的成熟度，包括今年夏天2K游戲中，愛德華茲的個人能力值也逆勢而上提升了2位。
第五名則是快船，他們今年夏天挖來了不少強(qiáng)援，最關(guān)鍵的是，約翰科林斯的加盟，可以讓倫納德重新回到熟悉的3號位，這將是決定性的改變，另外大洛佩茲的加盟，也讓球隊的打法更加豐富。第六位是湖人隊，ESPN認(rèn)為，今年夏天湖人隊引援力度不足，拉拉維亞、斯瑪特、艾頓這些人的加盟都不能算有效提升，而且詹姆斯還更老了一歲。唯一可以指望的，是東契奇會不會爆發(fā)出MVP級別的實力。
第七名勇士隊重點提一提，他們?nèi)匀皇墙衲晗奶煳ㄒ粵]有補(bǔ)強(qiáng)的球隊，庫明加的問題把所有操作都堵死了，總經(jīng)理小鄧?yán)S和老板拉科布也不著急解套，現(xiàn)在庫明加也擺爛了，完全不著急，就看誰耗得過誰，所以勇士下賽季將非常被動了。至于獨行俠，他們預(yù)測排名第八名，很多人認(rèn)為，這個排名其實有點低了，濃眉+歐文+克萊+拉塞爾+弗拉格+PJ華盛頓+萊夫利+加福德，這陣容如果產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，應(yīng)該不至于只打到附加賽。
